Schmuck
Schmuck gehört zu den begehrtesten Modeaccessoires der Menschheitsgeschichte. Seit tausenden von Jahren wird Schmuck in allen nur erdenklichen Varianten überwiegend von Frauen getragen, aber auch Männer schmücken sich in vielen Kulturkreisen mit Perlen und Edelsteinen. Eines der wesentlichsten Merkmale von Schmuckgegenständen ist die Tatsache, dass sie von den Menschen überwiegend zur eigenen Verschönerung angelegt werden. Armbänder, Halsketten, Ohrschmuck und Ringe für die Hände sind nur wenige Beispiele für getragene Schmuckgegenstände direkt am Körper. Es gibt jedoch auch Schmuck, der sich an der Kleidung befindet wie Broschen, kunstvoll gefertigte Knöpfe und andere Verzierungen, die verschönern sollen.
Schmuck kann aber auch eine andere Bedeutung haben. Er dient oftmals als Statussymbol bestimmter Gesellschaftsgruppen, die sich teure Schmuckstücke leisten können. Ihre besondere gesellschaftlich hohe Stellung und ihren vorhandenen Wohlstand zeigen sie durch das Tragen von wertvollem Schmuck an. Besonders Frauen tragen luxuriöse Ringe und Halsketten in der Öffentlichkeit. Die heutigen kunstvoll angefertigten Gegenstände mit geschliffenen Edelsteinen haben kaum noch etwas mit den Knochen- und Muschelketten aus der Steinzeit zu tun. Neben diesen beiden Naturmaterialien standen den Menschen seit der Steinzeit häufig Tierzähne, Perlen und Bernstein zur Schmuckherstellung zur Verfügung. Schmuck wurde jedoch nicht nur am Körper getragen, sondern immer öfters den Verstorbenen als Grabbeilage ins Grab gelegt.
Ein großer Unterschied besteht zwischen sehr wertvollem Schmuck aus Gold und Silber und dem als unedlen geltenden Modeschmuck, der industriell sehr günstig für die breite Masse produziert werden kann. Im Bereich Modeschmuck werden sehr schnell aktuelle Modetrends aufgegriffen und dazu passende Schmuckaccessoires für den kleinen Geldbeutel angefertigt. Zur Herstellung „unechten“ Schmucks werden verschiedene Materialien verwendet, wie zum Beispiel Metall, Glas, Kunststoff und andere Komponenten. „Echter“ Schmuck hingegen besteht in der Regel aus Gold, Silber oder ähnlich kostspieligem Material. Zu den beliebtesten Schmuckstücken gehören bei Frauen Ringe, Halsketten und Ohrschmuck. Männer haben hingegen eher eine Neigung zu funktionellem Schmuck. Am beliebtesten sind hier Uhren und Gürtelschnallen.